Ergenlik döneminde fonksiyonları artan yağ bezleri gelişme gösteren yağ bezlerinde yağ salgısı birikerek siyah noktalanma(komedon) beyaz noktaları (kapalı komedon) yapılarını oluşturur. Sürülen yağlı kremler (özellikle internette sivilce lekeleri için çözüm olarak sunulan Centella asiatica ekstresi, epitelizan merhemler), pudra, fondöten, kapatıcı kremler vb. makyaj malzemeleri ve uygun temizleyicilerin kullanılmaması gözenekleri tıkar ve tıkanan gözeneklerde biriken özellikle propionibacterium acnes, malasezia spp. vb. mikroorgainizmalar sivilcelere yol açar.
Sivilceler ana olarak ergenlik sivilcesi (25 yaş öncesi) ve erişkin aknesi olmak üzere ana olarak iki dönemde de izlenebilir. Ergenlik döneminde olan sivilceler o dönemdeki hormonal düzenlemelerden kaynaklanırken 25 yaş sonrası devam eden sivilcelerde ve geleneksel sivilce tedavilerine dirençli sivilcelerde altta yatan bir hormon düzensizliğinin(böbrek üstü bezi hormonları, yumurtalık hormonları, süt hormonu yüksekliği ) araştırılmasın da fayda vardır. Sivilcenin bunun dışında herhangi bir karaciğer veya iç organ bozukluğu ile ilişkisi yoktur. Genetik bir yatkınlık söz konusu olup ailesinde şiddetli akne sorunu olan bireylerde daha sık görülür. Ek olarak SAHA, PAPA, SAPHO, HAİR-AN vb. bazı genetik hastalıkların parçası olarak bulunabilir.
Beslenme ile diyet arasında çok kesin kanıtlar olmamakla beraber, süt ve süt ürünleri tüketiminin akne oluşumunda önemli rolü olduğu düşünülmektedir. Yüksek glisemik indeksi (karbonhidrat değerleri yüksek)olan gıdaların akneyi artırdığı, glisemik yükü düşük olan beslenme ile akne şiddetinde azalma saptandığı ile ilgili kuvvetli veriler bulunmaktadır. Bu gıdalar içinde çikolata, patates, beyaz ekmek, şeker, fast food gıdalar, yağda kızartma, hazır meyve suları, krakerler bulunmaktadır. Sebze, meyve ve balık yiyen kişilerde akneye daha az rastlandığı yönünde de sonuçlar bildirilmektedir.
Yüzü ovalama ve sert cisimler sürtme gibi mekanik travmaya neden olacak uygulamalar sivilceleri artırmaktadır. Ayrıca lezyonları sıkmak ya da koparmak iyileşme sürecini olumsuz etkileyerek iz gelişimine neden olabilir.
Akneli hasta yüz temizleyici ürünler seçerken alkali temizleyicilerin sivilcelerini arttıracağını bilmeli özellikle asidik yapıda temizleyiciler tercih etmelidir. Yüz kullanılan ürünleri seçerken bu ürünlerin su bazlı olmasına dikkat edilmelidir.
Bazen kozmetiklerin kendisi de akneye neden olabilmektedir. Komedojenik kozmetik hammaddelerin listesi oldukça uzundur ve listede izopropil miristat ve analogları , mineral yağlar, susam yağı, vazelin, kakao yağı gibi okluziv nemlendiriciler ve emülsifiye edici maddeler yer almaktadır. Koyu deri renkli kişilerde deri rengini açıcı maddeler içeren kozmetik ürünlerin de akneye neden olduğu bildirilmiştir.
Akneli hastalarımızda en büyük yanılgı sivilcelerin çıktığı hızda iyileşmesine olan beklentileridir ki bu birçok hastamızda tedaviye karşı umutsuzluk yaratır ki genel olarak akne tedavilerinde tam bir yanıt almak 2-4 ay kadar sürmektedir. Akne tedavisinin uzun soluklu bir tedavi olduğu ve birçok hastamızda idame tedavi gerektiği bilinmelidir. Akneli hastalarımızın tedaviye başlamadan bu tedavilerin uzun süreceğini ve sivilcesiz oldukları dönemde dahi bakımlara devam edileceğini bilmeleri tedaviye uyumlarını arttıracaktır.